第400話 ちょっとした錯覚（？）

　大学時代に住んでいたアパートは、細かな砂利が敷かれた路地の奥にあって、
路地の出入り口の両側は、各々一軒家になっていた。片側は生け垣だけれど
反対側はブロック塀で、問題なのは、路地の出入り口になっている塀の角の部分。
　どうも、このブロック塀の角、地面と接しているところが、Ｕ字溝のフタが外れて
ぽっかりと開いているような気がして仕方がない。実際に細かな砂利の下に排水溝は
通っているんだけど、ちゃんとコンクリのフタがしてあって、砂利が被さっている。
片足落ちるんじゃないかというような穴なんか、当然空いていない。
　視界の端で見ていると、黒い開口部が見えている。でも、きちんと視線を向ければ
普通に砂利が敷き詰められた路地の地面。そんな感じ。
　何度確認してもこの奇妙な感覚は消えてくれず、結局そのアパートに住んでいる間中、
ありもしない排水溝の「フタのないところ」を避けて通り続けた。

　ずっと自分だけの見間違いだと思っていたら、当時アパートに遊びに来ていた友人たちの
大半が、実は同じ錯覚を覚えていたらしかった。中には、「フタなんかあったっけ？」と
穴の存在自体疑わない猛者までいる始末。
　何の変哲もない路地の風景に、そんな錯覚を起こさせるどんな要因があったんだか、
いまだに分からない。