第1822話 ネズミ退治

俺は実家を離れ、都内の大学の学生寮で生活をしている。寮費は一カ月で大体15000円（光熱費込）前後。
今時東京都内でひと月一万円台で暮らせるなんて、俺の様な苦学生や貧乏学生にとって有難い話だった。
しかしながらこの寮の大きな欠点は建物がオンボロだというところ。
1970年代初頭に建てられた、築40年近くになるオンボロ寮だ。
しかしひと月一万円代の生活費は捨て難く、寮生はみんな色々と不自由なのを我慢して暮らしていた。

中でも酷かったのはネズミの被害。
共用スペースや個室など場所を問わず、とにかくネズミが出没し、俺たちの食料品を食い散らかしたり、糞尿を撒き散らしたり、本当に酷かった。
俺たちはネズミ捕りトラップや粘着シート、毒餌などを買って退治しようとしたが無理だった。
大学側にお願いして定期的にネズミ駆除業者を入れて駆除して貰ったが、ネズミが増えるペースの方が早く、駆除は全く追いつかなかった。

俺は大学院入試に向けて死に物狂いで勉強をしていた。
しかし夜になって電気を消して寝ようとするとネズミたちが活動を始める。どうやら夜行性らしい。
俺が寝ているとネズミが部屋中を走り回る。酷い時には布団の上を走り回るし、顔の近くまで平気で近づく。
俺はネズミが走り回る音と体を齧られる恐怖で殆ど眠れなかった。
だから必然的に、ネズミが活動する夜には起きて勉強し、ネズミが休む昼間に寝るという昼夜逆転の生活になった。

だが、大学院入試は昼間にある。昼夜逆転の生活だと、昼間に脳が働かない。
俺は「このままだとヤバい、院試に落ちる。生活リズムを元に戻そう」と思い、夜に寝る様にした。
俺が夜に寝ると当然ネズミは活動を始める訳だが、不思議な出来事が起きたその日は、ネズミの活動が特に酷く、俺は眠れない夜を過ごしていた。

それからの記憶がない。
どうやら寝込んだらしい。どれくらい眠ったのだろう、俺は勝手に目が覚めてしまった。朝の4時30分くらい。
起きぬけにボーとしていると、「ギギギギ…ギュー…グエ」みたいな何とも形容し難い、断末魔の様な声（？）が聞こえる。
どうやらネズミが苦しんでいる声らしい。しかし部屋を見渡すもののネズミの姿は見えない。そういえば、黒猫の姿も見えない。
俺は猫がいなくなったのが不思議だったが、眠たかったこともあり深く考えずにまた寝た。

しかし不思議なことがある。
あの日あの黒猫はどうやって俺の部屋に入って来たのか。
入り口のドアとベランダのガラス戸はカギを掛けて閉めてある。（冬だったし寒い）
そして黒猫はどうやって部屋から出て行ったのか。俺が聞いたネズミの苦しそうな声と、
その日の夜からネズミが出没しなくなったことに関係があるのか。
黒猫とネズミの断末魔の声に関係があるのか（黒猫がネズミを退治した？）
俺の家では過去に黒猫を飼ったこともないし、寮に住みついている猫とも違う。
分からないことだらけだ。

何だかよく分からんが、突如現れた黒猫によって、俺が救われたのは事実だ。
有難う、あの時の黒猫。感謝している。俺が大学院に受かったのも君のお陰。
君の分まで研究を頑張るよ。

>>107
ケットシーの存在を初めて知りました。情報有難うございます。
俺が見た黒猫は、大きさは普通の大人の猫サイズで、澄んだグリーンの眼が印象だった。

>>108
俺が住んでいるのは4階です。
10年以上寮に住みついて寮の主と化している茶トラですら、怖がって4階にまで上がってこない。
俺の後ろをヒョコヒョコついて来て2階までは来るが、それ以上は怖がってついて来ない。
俺が抱いて4階まで連れて行っても、怖がってすぐに1階まで下りてしまう。
だから野良猫が4階まで上がって来て俺の部屋に入って来るのは考えにくい。
ましてや俺の部屋はドアもガラス戸も閉めていたのだから。

毎日線香を手向けて水を供えるのは続けて行こうと思う。